L'un des éléments les plus importants d'un tronçonneuse est la chaîne de tronçonneuse. Il est constitué de maillons en acier reliés par des rivets. Bien qu’elle ressemble superficiellement à une chaîne à rouleaux comme celles utilisées sur les vélos, la conception de la chaîne de tronçonneuse s’apparente en réalité davantage à une conception de chaîne à lames.

Lors du remplacement d'une chaîne de tronçonneuse, assurez-vous de suivre les recommandations de longueur du fabricant. Le fabricant précisera la longueur sur l'emballage de la chaîne. Il est également utile de connaître la longueur du guide-chaîne, le calibre et le pas de la chaîne avant d'en acheter une de remplacement. Vous pouvez utiliser ces informations pour déterminer si la chaîne que vous achetez fonctionnera avec votre tronçonneuse.

La chaîne d'une tronçonneuse est disposée d'une manière particulière, avec un couteau à chaque extrémité. La chaîne est entraînée par un moteur qui entraîne le pignon d'entraînement. La longueur de la chaîne est déterminée par le nombre d’ergots, parfois appelés maillons d’entraînement. La plupart des tronçonneuses à usage domestique ont cette configuration.

Lors d'une utilisation de routine, la chaîne peut s'user et devoir être remplacée. Cela se produit parce que les maillons de la chaîne peuvent devenir émoussés et fragiles. La meilleure solution est de remplacer la chaîne au moins deux fois plus souvent que la lame.